フェンダーやギブソンって、そもそも音が良いの？買う価値はある？

エレキギター界のリーディングカンパニーであるフェンダー＆ギブソン。この2社のエレキギターはプロの使用率が最も高いブランドでもあります。沢山のプロが使っているから、「さぞかし音も良いんだろう」と思い込みがちですが、果たして本当にそうなのでしょうか？

高い楽器＝良い音とは限らない
品質管理体制が重要
自分の目（耳？）で選ぶ

高い楽器＝良い音とは限らない

楽器というものは、数学のように確実な正解というものがある訳ではなく、人それぞれの好みによって評価が分かれるものです。

バイオリンを例に取ると、最高峰と言われるストラディバリウスだって、なにもバイオリニストの全員が一番いい音色だと感じているわけではありません。

過去の実験では、現代のバイオリンとストラディバリウスを使って、複数のバイオリニストに対してどれが好みのバイオリンかというブラインドテストを行ったところ、現代のバイオリンの方が良いと答えた人の方が多かったと言う事例もあります。

もちろん、ストラディバリウスが素晴らしい楽器であることに疑いの余地はありませんが、やはりネームバリューによって過大評価されている面も否定できないでしょう。

これがエレキギターになると、その傾向がより顕著になります。フェンダーやギブソンのような有名メーカーのギターなのに、思ったほど良い音がしない、いやむしろ半額くらいの国産ギターの方が音がいいくらいだ、ということもあるのです。

品質管理体制が重要

これにはまず、エレキギターは大量生産品である為に、木材の質にどうしてもバラつきが発生し、同じ材質のものでも音質に差が出ることがあります。また、木材の組み上げ精度がブレると、いくら良い材料を使っていても思ったほどの音になりません。（でもその反対に、なんだか部材の合わせ目がズレまくってるけど、奇跡的に音は最高！なんて場合もレアケースですがあり得ます。）

それに一見全部同じ性能を持っているように見える電装パーツにも、多少の個体差があるので、たとえ有名ブランドの製品であっても、品質を均一にすることは容易ではありません。

特に、材料を完璧に管理しきることがコスト的に容易でない、レギュラー量産ラインで生産されているものには十分起こり得ることです。

あと、有名メーカー品は「音が良くて当然」みたいな先入観がどうしても入っちゃいますので、期待していたほど良くなかった場合、「○○は名前だけ！実際の品質はクソ！」なんて声が上がりやすくなってしまう面もあります。

特に知ったかぶりをしたい人ほど、こういう事を言う傾向があるので、人を見て意見を聞くようにしましょう。（もちろん、注意喚起のために言っている人もいます。）

また、元々フェンダーやギブソンのギターは非常に数多くのものが出回っていますので、不良発生率が同じでも必然的に不良品の数が他より多くなってしまう、ということも挙げられます。

とはいえ、当たり前のことですが、結局のところ品質管理体制がしっかりしているメーカーの製品であれば、消費者は安心して購入することが出来るのです。正直言って、フェンダーやギブソンなんかはその品質管理と言う面で、少し甘いところがあるように思います。なので、当たり外れが出ちゃうんですね。まあ、アメリカの企業にはありがちな話ではありますね。

私個人の印象としては、大量の製品を作りつつ、材料の管理がしっかりしているのは、ヤマハだと思っています。ヤマハって、ピアノを始め色んな楽器を大量に作っているので、そういう部分のノウハウがかなりあるんでしょうね。

自分の目（耳？）で選ぶ

上記のようなことがあるので、楽器、特に木製のものを選ぶときは実際に店で試奏してみてから、と言われるんですね。（お店での試奏と実際のライブなどでは環境が違うので、試奏で気に入ったからと言って、必ずしもライブでも思った通りの音が出るとは限りませんが・・・）

フェンダー＆ギブソンはファンも多いですが、同時にアンチも多い。なので、必要以上にこの2社を悪く言う人もいて、事情をあまり知らない方は、否定的な意見に惑わされやすいのです。確かに、この2社は我々日本人目線で見ると、ちょっとおっちょこちょい（特にギブソンｗ）でお茶目なところがあって、多少品質のブレはあるものの、ちゃんと自分の目で選ぶ＆わからないときは店員さんにどんどん質問する、をすれば良いものが手に入ると思います。